Las actividades de SIGNIS en materia de cine dan continuidad a las desarrolladas por OCIC, la Organización Católica Internacional del Cine. OCIC fue creada en 1928 para coordinar el trabajo de católicos activos en el mundo del cine. La organización construyó una fuerte tradición de escritos y publicaciones sobre cine, que incluyen reseñas, críticas, comentarios e información actual para el público, en versiones impresa, y en radio, televisión, sitios web y medios digitales.
Con el periodismo sobre cine y la crítica cinematográfica, SIGNIS integra el campo de cine dentro de la educación en medios.
Muchos miembros de SIGNIS han publicado libros y tesis sobre temas académicos, actividades pastorales e historias de las culturas locales y nacionales a través del cine. Mediante su diálogo con el amplio mundo del cine, SIGNIS es un puente entre la Iglesia Católica y los profesionales, dando mayor credibilidad a la presencia de la Iglesia en el mundo del cine.
En 1947, la OCIC amplió sus actividades participando en jurados internacionales de festivales de cine.
Actualmente, SIGNIS organiza jurados ecuménicos e interreligiosos en más de 30 festivales de todo el mundo, desde los más conocidos, incluyendo Cannes, Berlín y Venecia, a los festivales más especializados, incluyendo Mar del Plata, Zanzíbar, Hong Kong, Fajr (Teherán) y Brisbane. En ese sentido, también ofrece a sus miembros diferentes oportunidades profesionales para formar parte de estos jurados. Lo cual implica que, en las actividades del festival, la organización ofrece espacios de diálogo permanente con los católicos, protestantes, ortodoxos, judíos, hindúes, musulmanes y miembros de otras religiones.
SIGNIS, como defensor de la diversidad cultural en los medios de comunicación, está consciente de la importancia de promover el cine y la producción audiovisual de aquellos países o aquellas minorías que están ausentes o pasan inadvertidos en los medios de comunicación globales. Se busca también ayudar a dar rostro a los sin rostro, a la creatividad y a las historias de aquellos que son invisibles.
Desde la década de los noventa, el cine, la televisión, el video y la comunicación digital comienzan a integrarse en un nuevo sistema tecnológico y de distribución de contenidos. Esta nueva realidad, exigen también una nueva visión de las actividades de SIGNIS en el mundo del cine y de las relaciones de los productos cinematográficos con la televisión, el internet y los medios digitales.
SIGNIS contribuye de manera concreta al desarrollo de un cine dirigido hacia los valores humanos y espirituales a través de su presencia en el mundo profesional del cine; mediante seminarios y conferencias internacionales, competiciones de posproducción de películas latinoamericanas, asistencia en la producción, la distribución de películas a través de su red de productores y distribuidores de televisión, y vía la conservación del patrimonio cinematográfico.