Par Sr. Anna Maria Parenzan
Sœur M. Consolata Manding, FSP, était une authentique apôtre paulinienne qui a passé sa vie à promouvoir la culture et le développement de la communication dans ses différents aspects en collaboration avec des professionnels de la communication et des organisations ecclésiales. Elle a continuellement cherché de nouvelles façons d’annoncer l’Évangile dans un monde en constante évolution.
Elle est entrée dans la congrégation à la maison de Pasay City le 1er juillet 1963. Elle a fait son noviciat à Lipa et a prononcé ses premiers vœux le 30 juin 1968. Après quelques années en typographie, elle se consacre à l’étude du phénomène de la télévision. Elle travaille ensuite dans les centres de communication des diocèses de Manille et de Davao. Plus tard, à Cebu, elle écrit et produit des émissions radiophoniques quotidiennes.
Sœur Consolata a ensuite été appelée à servir comme supérieure provinciale de 1988 à 1991, assumant toutes les responsabilités spirituelles et organisationnelles de la fonction. Elle a écrit à la Supérieure générale de l’époque, Sœur Maria Cevolani : « De grandes responsabilités sont maintenant placées sur mes épaules. J’espère et je prie pour accomplir ce service à mes sœurs, à la Congrégation, à l’Eglise et à Dieu avec humilité et simplicité de cœur ». A la fin de son mandat, Sr. Consolata a continué à se consacrer à la production télévisuelle à Cebu. C’est là qu’elle a compris qu’il était esentiel de se préparer aux défis importants créés par le monde de la communication. C’est ainsi qu’en 1994, elle a obtenu une maîtrise en gestion du développement, qu’elle a appliquée à sa mission de coordinatrice générale de la production de la province et de conseillère provinciale pour l’apostolat. En 2002, elle a obtenu un doctorat en communication à l’université des Philippines à Diliman, avec une thèse intitulée Toward Building a Model Media Literacy Curriculum (Vers l’élaboration d’un programme modèle d’éducation aux médias). La même année, elle a reçu l’autorisation de créer l’Institut paulinien de communication pour l’Asie (PICA), un centre de formation pastorale en communication et en éducation aux médias pour l’évangélisation qui propose un programme de maîtrise et un certificat en éducation aux médias pour les enseignants, les agents pastoraux et les séminaristes. Très vite, Sr. Consolata s’est fait connaître et apprécier dans tout le pays ainsi qu’à l’international. Elle a souvent été invitée à donner des conférences et des séminaires sur divers sujets, notamment sur le rôle des médias dans le dialogue interreligieux et le rétablissement de la paix. Pour promouvoir l’extension du programme d’éducation aux médias dans les diocèses les plus peuplés, elle a reçu des fonds de SIGNIS (l’Association catholique mondiale pour la communication), de la CEI et du Hilton Fund for Sisters. Malgré cette reconnaissance officielle, Sr. Consolata était une personne simple, gentille et aimante qui se souvenait de l’anniversaire de chaque sœur avec un petit cadeau.
En 2019, alors qu’elle était au sommet de son activité, on lui a diagnostiqué un cancer du sein qui s’est rapidement propagé aux poumons. Il y a trois jours, elle a été hospitalisée en raison d’une pneumonie et de difficultés respiratoires. L’expression biblique qui a guidé sa vie et qu’elle a choisie pour l’image de prière de son25e jubilé de profession est particulièrement significative : « (cf. Ps 89). Sœur M. Consolata a chanté et communiqué cet amour de tout son cœur et avec
toutes les langues de communication. Maintenant, avec le Père, elle continuera à prier pour tous les communicateurs afin qu’ils parlent de la beauté et de l’amour de Dieu.